Les promesses de l’apprentissage pendant le sommeil : l’origine du mythe

Depuis toujours, l’idée d’apprendre une langue étrangère sans effort grâce à notre subconscient fascine. Les promesses commerciales alléchantes de cassettes ou applications qui te feraient maîtriser l’espagnol ou le chinois en dormant ont alimenté notre imaginaire collectif. Mais d’où vient réellement cette croyance? Elle remonte principalement à des études menées au début du XXe siècle. Des chercheurs ont tenté de comprendre si notre cerveau, actif pendant le sommeil, pouvait absorber de l’information comme une éponge. Mais attention, ces études ne sont pas toutes fiables et certaines ont même été largement contestées par la communauté scientifique.

La science du cerveau et le sommeil : ce que disent les experts

Les experts en neurosciences nous le disent : le sommeil joue un rôle crucial dans la consolidation des connaissances acquises durant la journée. Cela signifie que le cerveau trie et enregistre les nouvelles informations lorsqu’on dort. Cependant, l’idée qu’on puisse apprendre de nouvelles choses pendant qu’on roupille reste largement surestimée. Une étude de l’université de Fribourg a par exemple démontré que, même si des stimuli auditifs peuvent être associés à des expériences déjà connues, l’apprentissage de nouveaux mots ou phrases est quasiment impossible pendant le sommeil. Scientifiquement, le sommeil serait plus une période de renforcement que de découverte.

Techniques alternatives et efficaces pour apprendre une langue plus rapidement

Alors, comment faire pour optimiser notre apprentissage sans sombrer dans le rêve? Voici quelques astuces qui, selon nous, sont bien plus efficaces que de compter sur son oreiller pour devenir bilingue :

• La répétition espacée : Cette technique consiste à réviser l’information à intervalles croissants, permettant ainsi une meilleure rétention à long terme.
• La pratique active : Plus on pratique une langue dans des contextes réels, plus notre cerveau s’y adapte. Essayez de parler avec des natifs ou d’écrire des textes dans cette langue.
• Incorporer la langue dans sa routine : Écouter de la musique, regarder des films ou lire des livres dans la langue cible aide à renforcer nos compétences de manière passive mais efficace.

En résumé, bien que l’idée d’apprendre en dormant puisse être séduisante, rien ne vaut un apprentissage actif et bien structuré. Il est préférable de se concentrer sur des méthodes éprouvées plutôt que de rêver à des solutions miracles. Contrairement aux promesses commerciales, en matière d’apprentissage, il n’y a souvent pas de raccourcis possibles.